Na manhã do dia 6 de novembro, o Senhor Professor Doutor Carlos Ascenso André realizou uma palestra intitulada “Portugal, hoje: traços de uma identidade”, visando a proporcionar para os estudantes chineses do 2º, 3º e 4º ano de licenciatura em Língua e Literatura Portuguesas e os de mestrado em Línguas e Literaturas Europeias (variante Português), uma oportunidade de conhecer melhor a história e cultura de Portugal 

Em princípio, o evento foi composto por 4 partes, entre elas o panorama da economia de Portugal, a introdução ao ensino em Portugal, as diferenças entre o litoral e o interior e as visões diversificadas entre as cidades e o campo. 

Na parte inicial, o Professor apresentou-nos o panorama geral de Portugal, um país em transformação que atrai investimentos e faz parte do mundo globalizado. Por metáfora, Portugal é uma porta de entrada na Europa e também uma ponte para o grande mundo da lusofonia. Quanto ao desenvolvimento concreto, as cidades e regiões mais prósperas são aquelas ao longo do litoral - Lisboa, Leiria, Setúbal, Porto, Aveiro e Braga.

No centro do país temos a zona da Grande Lisboa, composta por Lisboa e Setúbal, que é o coração da economia portuguesa tal como da sua indústria. Ali se localizam as sedes de grandes empresas nacionais e internacionais nas áreas de serviços e transportes. Durante a sua fala o Professor deu-nos algumas referências, como a EDP - Energias de Portugal, líder no setor da energia, a Autoeuropa, pioneira na indústria automobilística, e o grupo de Jerónimo Martins que desempenha um papel muito importante nos setores de retalho e grosso, mais concretamente, o supermercado Pingo Doce, símbolo da distribuição alimentar que marca o dia a dia dos portugueses. Perto de Lisboa, Leiria ganha fama com moldes, plásticos e tecnologia.

Mais ao norte do país, em Braga, duas especialidades que merecem ser mencionadas são a informática e as novas tecnologias. Em Aveiro, as áreas da tecnologia, telecomunicações, cerâmica, química e metalomecânica são as mais dinâmicas. Entre as duas cidades fica a cidade do Porto, com o nome que remonta ao verdadeiro porto, sendo assim uma cidade famosa pela produção de vinho. Ali se situa a sede do grupo Sonae, outro gigante da distribuição que tem sob o seu controlo outra marca de supermercados, o Continente.

Em relação ao interior do país, prevalecem as atividades económicas da agricultura e aquelas relacionadas ao setor madeireiro. No setor económico industrial, temos a produção de calçados, têxteis além da existência de indústrias extrativas como a do calcário e a do mármore.

Em seguida, a fala do Professor demonstrou-nos como se organiza o sistema do ensino português. Desde o seu início, o ensino pré-primário é semelhante ao jardim infantil, que basicamente tem como objetivo oferecer um espaço para cuidar das crianças enquanto os pais vão trabalhar. Mais tarde, os estudantes frequentam o ensino básico, do 1.º ano até ao 9.º ano. Diferentemente do ensino secundário da China, em Portugal o ensino secundário tem apenas do décimo ao décimo segundo ano. Em seguida, seguem para o ensino superior que é composto por universidades e institutos, quer públicos quer privados. Cada universidade funciona de sua maneira. Os nomes dos subordinados variam em cada escola, departamento, faculdade e instituto. Entretanto, a Universidade Católica Portuguesa é uma existência especial, meio pública e meio privada. É também um reflexo da combinação entre a religião e o governo na educação portuguesa. Depois, o Professor listou as disciplinas consideradas mais prestigiosas de cada universidade.

Durante a fala do Professor, tivemos a oportunidade de apreciar uma variedade de fotografias do litoral e do interior do país. As paisagens diversificadas demonstram que Portugal é um país repleto de contrastes. “Do mar até Espanha, o interior poderia ser uma ficção” acrescentou.

Por fim, o Professor respondeu com entusiasmo às perguntas dos alunos, especialmente os do 4º ano que queriam saber como se inserir profissionalmente sendo estudantes de língua portuguesa. Enfrentando a ansiedade daqueles que estão para se formar, ele confortou os alunos, sugerindo que, em primeiro lugar, deveriam encontrar um emprego, não necessariamente limitado ao seu campo favorito de estudos.

A palestra terminou em aplausos calorosos.